Il m'arrive très fréquemment de recourir aux moteurs pour chercher une information dont j'ai besoin. Modeste webmaster de quelques petits sites (dont celui que vous consultez en ce moment) je fais aussi de temps en temps une recherche dans les moteurs pour voir si toutes mes pages sont bien référencées et si - honneur suprême - l'un des sites dont je m'occupe fait l'objet d'un nouveau lien quelque part.
Je vous propose de vous livrer les performances comparées des divers moteurs de recherche que j'utilise. Cette liste n'est bien entendu pas exhaustive : il existe plusieurs centaines de moteurs de recherche !
Pour justifier mon propos, et charité bien ordonnée commencant par soi-même, je donne à titre d'illustration les pages trouvées pour une recherche sur mon nom (jancovici) ainsi que sur le terme x-environnement, correspondant au site du même nom. Ces recherches ont été faites en janvier 2002.
Alltheweb ****
Très performant ; recherche très rapide ; mon préféré avec Google. L'interface "recherche avancée" est conviviale et souple, et offre de nombreuses possibilités, par exemple il est possible de chercher les sites qui contiennent un lien vers une page donnée (je peux ainsi chercher tous les endroits où il y a un lien vers mon site, même s'il n'a jamais été utilisé). Inconvénient commun à tous les moteurs performants : si l'on fait une recherche sur un terme trop commun (par exemple "maison", ou "organisation"), on se retrouve avec une avalanche de réponses difficile à gérer.
Occurences trouvées pour "Jean-Marc Jancovici" : 247, toutes pertinentes, dont mon site.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 373. Quasiment toutes sont pertinentes, maison trouve quand même un peu d'informatique (où l'on utilise souvent le mot "environnement" et le sigle X).
Google
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Probablement le plus performant du moment. Très rapide. Est généralement très pertinent dans la réponse à une question posée en "quasi" langage naturel (par exemple "espérance de vie en Inde", ou "consommation de pâtes par habitant") Absence complète de publicité, ce qui est fort agréable. Permet aussi, par la recherche avancée, de chercher des images, par contre la recherche de pages où existe un lien pointant vers une autre page précise (permise par Alltheweb, ci-dessus) fonctionne moins bien.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici (recherche sur expression exacte) : 302. Parfaite pertinence des résultats.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 338. Quasiment toutes sont pertinentes.
Yahoo ***
Il s'agit d'un répertoire de sites, le meilleur dans cette catégorie, toutefois il renvoie sur Google en cas d'absence de site portant le nom cherché, ou à la demande, mais sans que l'on puisse directement recourir aux fonctionnalités complètes de Google (recherche "avancée").
Attention ! le référencement d'un nouveau site sur Yahoo n'est JAMAIS automatique, et cet annuaire dispose du droit souverain d'y mettre ce que bon lui semble. J'ai personnellement du envoyer 5 demandes pour me faire référencer. L'absence d'un site sur Yahoo ne signifie pas qu'il n'existe pas.
Occurences trouvées pour Jancovici : 277 via Google, en plus de mon site.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 305 via Google, en plus du site.
2 options de base de recherche avancée (phrase exacte, ajout de mots) mais c'est tout.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 78. Trouve mon site et le met en tête.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 56. Trouve le site de X-Environnement et le met en tête.
Altavista
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Très rapide, relativement performant. Par contre l'interface de recherche avancée n'est pas conviviale (il faut construire une expression booléene ; il n'y a pas de case "phrase entière"...), et la liste des résultats comprend tout un tas de liens publicitaires en bas qui "polluent" la page et ne permettent pas de voir rapidement comment se fait l'accès aux pages suivantes.
A noter : selon que l'on soumet la même recherche via le formulaire de recherche standard ou le formulaire de recherche avancée, on n'obtient pas les mêmes résultats ni dans le même ordre !!
Occurences trouvées pour Jancovici (impossible de faire une recherche commode sur l'expression exacte, je me suis donc limité à mon nom de famille) : 91. Toutes sont pertinentes. Trouve bien le site de Manicore, et trouve presque tous les sites où je figure à ma connaissance.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 447. L'essentiel est pertinent, mais il y a aussi pas mal de pages concernant l'informatique.
Ce site a repris le moteur de Google (voir plus haut), mais sans la possibilité d'accéder à la recherche avancée, et l'affichage de la réponse est beaucoup plus long, car Club Internet y rajoute ses propres fioritures et bandeaux publicitaires. En plus pour l'une des deux recherches, j'ai obtenu n'importe quoi. Autant prendre directement Google !
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 294
Occurences trouvées pour X-Environnement : 1.000 réponses ! Je n'ai pas cherché si elles contenaient les pertinentes (qui n'apparaissent pas en tête de classement).
Hotbot
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Recherche rapide, et dispose d'options de recherche avancée intéressantes (par exemple chercher une page comportant un fichier vidéo). Par contre il n'est pas exhaustif dans les réponses.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 56 (recherche par phrase exacte), quasiment toutes pertinentes, mon site en tête.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 60 réponses, le site en tête.
Kartoo **
Kartoo est un "méta-moteur", c'est à dire qu'il interroge les autres moteurs de recherche (à peu de choses près tous les autres moteurs de cette liste) pour faire une synthèse des résultats, présentés sous forme de carte. Avantages : on dispose d'une vue d'ensemble sous forme graphique, avec les sites traitant d'un même thème reliés entre eux par des traits, ce que l'on peut trouver plus simple pour une synthèse, mais par ailleurs ce moteur présente quelques inconvénients :
- il n'est pas très rapide (il doit attendre la réponse de tous les moteurs qu'il interroge),
- il n'est pas "trivial" d'emploi (il faut prendre le temps de regarder quelques explications), en particulier la combinaison de plusieurs critères sur une recherche avancée prend du temps.
- il n'affiche pas le nombre de résultats trouvés,
- lorsqu'un moteur n'a pas répondu, cette information n'est pas affichée automatiquement (il faut aller la chercher).
- et, étonnemment, il ne propose pas toutes les réponses que l'on obtient avec Google seul, par exemple.
Résultat pour Jean-Marc Jancovici (recherche sur expression exacte) : trouve bon nombre de sites où il y a mon nom (dont le mien), mais pas tous
Résultat pour X-Environnement : trouve le site de X-Environnement, mais omet bon nombre de sites où cette expression exacte figure, et ramène quelques choses qui n'ont rien à voir.
Lycos */**
S'est bien amélioré récemment. La recherche avancée est possible, mais pas la meilleure qui soit. Il y a par contre une recherche par format (images, vidéos, etc), mais qui n'est pas toujours performante.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 267, pertinentes.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 362 résultats, pertinents dans l'ensemble
Permet la recherche avancée. Affichage le plus lent de tous les moteurs testés (que va-t-il donc tenter de chercher sur mon disque dur pour que cela lui prenne tant de temps ?!?)
Occurences trouvées pour Jancovici : 88, pertinentes, dont mon site (en tête).
Occurences trouvées pour X-Environnement : 78, dont le site (en tête).
Overture *
Pas de recherche avancée possible. Assez rapide, mais nombre limité de réponses.
Occurences trouvées pour Jancovici : 40, mon site en tête.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 18, pertinentes, le site éponyme en tête.
Netscape Search */**
Pas de recherche avancée. Reprend le moteur de Google, mais sans fournir tous les résultats.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 45.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 109.
Voilà !
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Le plus performant des moteurs francophones, et en fait le plus recommandable dans cette catégorie. Recherche avancée pas trop mauvaise. Très bien sur les sites en Français (se limite en général aux pages d'accueil, ce qui explique le moins grand nombre de références trouvées que d'autres moteurs), mais plus que passable sur le reste du monde. En particulier, si on fait une recherche sur le web mondial, on ne trouve plus des pages trouvées avec une recherche sur le seul web francophone !
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 39. Toutes sont pertinentes, en fait il "pioche" au hasard sur un certain nombre de sites où je figure, mais pas tous. Trouve bien le site de Manicore.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 47. Quasiment toutes sont pertinentes. Trouve bien le site de X-Environnement.
Wanadoo utilise le même moteur, mais sans les options de recherche avancée. A éviter donc.
Pas de recherche avancée possible, et utilise le moteur d'Overture, en moins bien, alors que ce dernier n'est déjà pas terrible !
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 18, pertinentes
Occurences trouvées pour X-Environnement : 18 aussi, pertinentes.
Pas de recherche avancée possible, peu de réponses, et un mélange avec des liens commerciaux intempestif.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 25, dont mon site, mais la liste des résultats est entrecoupée de liens vers des sites commerciaux avec des choses racoleuses comme "find books with jean-marc jancovici" ou "buy perfume with jean-marc jancovici" etc.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 21 réponses, dont le site.
Affichage lent (bourré de bannières, compteurs, et autres merveilles du e-commerce). Pas de recherche avancée possible. Pas terrible question performances...
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 26, dont mon site
Occurences trouvées pour X-Environnement : 20, dont le site
Utilise Google, mais la fenêtre ou taper l'objet de la recherche permet à peine l'affichage de 1 mot et demi ! si vous avez une requête à 4 ou 5 mots, vous ne pourrez la visualiser en entier. Et il n'y a pas de recherche avancée. Autant aller directement sur Google.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 326, dont mon site en tête.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 398, dont le site en tête, mais je n'ai pas vérifié la pertinence de toutes.
A été un très bon moteur, mais c'est du passé !
Occurences trouvées pour Jancovici : 3. Aucune ne me concerne.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 4. Aucune de pertinente.
A bien dégringolé depuis que c'est devenu un "portail" (règle fréquente, du reste).
Occurences trouvées pour Jancovici : 10, pertinentes.
Occurences trouvées pour X-Environnement : beaucoup trop (5000 !!). En fait la recherche ramène des pages avec les mots "environnement" et "X", n'importe où.
Pas de recherche avancée.
Occurences trouvées pour Jean-Marc Jancovici : 24, trouve mon site.
Occurences trouvées pour X-Environnement : 20, trouve le site.